在党内，周恩来是最早提出“以农业为基础，以工业为主导”思想的领导人之一。1949年12月他便在一次会议上指出：“我们必须在发展农业的基础上发展工业，在工业的领导下提高农业生产的水平。没有农业基础，工业不能前进；没有工业领导，农业就无法发展。”

　　中国是一个以农业人口为主的农业大国，而且人口众多，粮食问题关乎人民生活和政局安危。周恩来提出以农业为基础，首先是基于对这一国情的认识，因为如果没有饭吃，其他一切就根本谈不上。从农业与轻工业、重工业的关系上说，只有农业恢复和发展了，才能提高几亿农民的购买力，增加他们对工业品的需要和对工业原料的供应，从而刺激轻工业和重工业的发展。

　　苏联搞工业化是通过片面强调重工业而忽视农业这种模式进行的，而且把农民挖得太苦，农业的积累率远远超过了农民所能承受的限度，这不但引起农民的不满，而且使重工业发展到一定程度后难以为继。周恩来强调农业的基础地位，在一定程度上也是为了避免苏联模式的弊端，走自己的有特点的工业化道路。通过对苏联模式的反思，在1956年提出“要重工业，又要人民”的思想，对此，周恩来非常赞赏。在起草第二个五年计划时，他要求计划部门正确处理好农业、轻工业与重工业的关系。他说：“以重工业为中心的工业建设，是不能够也不应该孤立地进行的，它必须有各个方面的配合，特别是农业的配合。农业是工业发展以至整个国民经济发展必不可少的条件。延缓农业的发展，不仅直接地影响轻工业的发展和人民生活的改善，而且也将极大地影响重工业以至整个国民经济的发展，影响工农联盟的巩固。”1964年，周恩来在总结建国后正反两方面经验的基础上，进一步阐述了农、轻、重相互依存、互相促进的关系。他指出，那种片面强调优先发展重工业，而不注意发展农业的观点和做法，是违反社会主义经济发展规律的。

　　中国既然是一个农业大国，那为什么要球速体育官方入口以工业为主导、为重心呢？周恩来认为，城市领导乡村，工业领导农业，这是社会主义的本质要求和历史发展的必然趋势。排斥工业主导的社会主义，只能是农业社会主义。尽管建国初期中国的农业和手工业占90％，现代工业仅占10％左右，乡村比重大，城市比重小，但不能因此就取消城市领导乡村、工业领导农业的方针，阻碍城市化、工业化的历史进程。只有确立工业的领导地位，才能使农业现代化、机械化，提高农业发展的水平。

　　说到底，工农关系是辩证的，既不能因为工业是领导而忽视农业的基础地位，也不能因为农业是基础而削弱工业的领导地位，周恩来反复告诫全党防止两种偏向。当然，在某些发展阶段根据客观实际突出强调农业，把农业当作经济工作的中心是必要的，但这并不意味着取消工业的主导作用。